Ученые сделали прогноз о возможности приближения «инопланетного корабля» к Юпитеру, обсуждая его влияние на астрономические исследования и понимание космоса.
Межзвездный объект 3I/ATLAS, получивший прозвище «инопланетный корабль», 16 марта отметит свое ближайшее прохождение мимо Юпитера, согласно информации, размещенной в Telegram-канале Лаборатории солнечной астрономии. В этот день комета проведет свое заключительное значительное сближение в рамках Солнечной системы. Приблизительное расстояние до Юпитера составит около 53 миллионов километров, что в космическом масштабе рассматривается как довольно близкий контакт.
В отличие от большинства межзвёздных объектов, которые попадают в Солнечную систему под произвольными углами, траектория 3I/ATLAS практически точно соответствует плоскости эклиптики. Это обстоятельство позволило ему успешно приблизиться к таким планетам, как Марс, Венера, Меркурий и Земля.
Специалисты предполагают, что вероятность подобного выравнивания очень низка — всего 5–10%. А шансы на такое плотное сближение с Юпитером вообще не превышают 2%. Ученые считают, что повторение такого сценария в обозримом будущем маловероятно.
Ранее Европейское космическое агентство представило новые фотографии 3I/ATLAS, полученные с помощью автоматической станции Juice. Ученые отметили, что маленькое ядро объекта не видимо для камер, однако его окружает яркое газовое облако, называемый комой. Из 3I/ATLAS вытягивается длинный хвост, и на полученных изображениях можно увидеть намеки на сложные структуры, такие как джеты, лучи, нити и потоки.
Исследования показывают, что такие объекты могут содержать важные для науки материалы, что делает их изучение особенно актуальным. В частности, они могут дать информацию о составах межзвёздной среды и о процессах формирования планет. Ученые призывают астрономов следить за 3I/ATLAS, так как это уникальная возможность для дальнейших исследований.
