Учёные предупреждают о рисках повышения кислотности океана для устриц и коралловых рифов, что угрожает экосистемам и рыболовству.
Почти два десятилетия назад, устричная индустрия на северо-западе Тихого океана оказалась в кризисной ситуации: личинки устриц массово вымирают, что угрожало стабильности бизнеса и всей отрасли в целом.
В результате потери были колоссальными — погибало до 90% молодого поколения тихоокеанских устриц, которые имеют решающее значение для местной аквакультуры. В числе пострадавших оказалась и крупнейшая в Америке компания Taylor Shellfish Farms, находившаяся в руках пятого поколения одной и той же семьи. Производственные мощности оказались на грани закрытия, сообщают источники из Pravda.Ru.
В дальнейшем было установлено, что основным фактором катастрофы стало стремительное увеличение кислотности вод океана. С тех пор процесс закисления с каждым годом только нарастает, превращаясь в глобальную проблему. Ученые фиксируют стабильный рост уровня углекислого газа в океанах и предупреждают: в 2020 году кислотность превысила критическую "планетарную границу".
Специалисты прогнозируют, что ухудшение химического состава воды может привести к сокращению природной среды обитания для многих организмов, включая кораллы и бивалвов — основополагающих членов экосистемы.
Доктор Ричард Фили, океанограф-химик из Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) в Сиэтле, изучает эту проблему с самого начала её появления. Он отметил, что за последние пятьдесят лет процессы закисления океана значительно превысили все показатели, зарегистрированные за два предыдущих столетия. По его словам, если выбросы углекислого газа в атмосферу не будут сокращены, изменения будут происходить ещё быстрее.
Кислотность океана влияет не только на устриц и кораллы, но и на рыб, ракообразных и других морских организмов, что может в конечном итоге изменить структуру морских экосистем. Исследования показывают, что кальцификация раковин морских организмов нарушается, что ведёт к их меньшему росту и выживанию. Это ставит под угрозу и рыбные запасы, так как многие виды зависят от бивалвов и коралловых рифов в качестве среды обитания и источника пищи.
Ученые призывают к срочным мерам по снижению глобальных выбросов углерода и увеличению научных исследований в области экологии океанов. Также возрастающее внимание уделяется разработке технологий, которые помогут смягчить последствия закисления океана, такие как восстановление морской растительности и создание защищённых зон для морских экосистем.
