В Японии возникла дипломатическая напряженность после высказывания министра по делам Окинавы и северных территорий Хитоси Кикавады, которое было истолковано как признание российского суверенитета над южными Курильскими островами.
Во время своего визита на мыс Носаппу, расположенный в префектуре Хоккайдо, Кикавада заявил, что это «самое близкое место к иностранному государству». Его слова вызвали бурную реакцию, так как были восприняты как намек на российское владение этими островами. Генеральный секретарь кабинета министров Минору Кихара публично осудил министра за «неуместность и двусмысленность» реплики, пишет агентство Kyodo.
Кикавада позже официально извинился перед памятью людей, которые проживали на Курилах, и пообещал в будущем более внимательно подбирать слова.
Новый премьер-министр Японии Санаэ Такаити в своем первом выступлении перед парламентом выразила желание заключить мирное соглашение с Россией для разрешения спора о территориальной принадлежности Курильских островов. Российская сторона положительно отнеслась к этому намерению, однако отметила, что диалог между Москвой и Токио фактически остановлен.
Вопрос о принадлежности Курильских островов остается одним из самых острых в японско-российских отношениях с момента окончания Второй мировой войны. Япония называет южные Курилы «северными территориями» и требует их возвращения, что вызывает постоянные разногласия между странами. Обе стороны давно уже не могут прийти к соглашению по данному вопросу.
В рамках попыток разрешения конфликта также предлагались различные подходы, включая создание совместных экономических зон и развитие инвестиций на спорных территориях. Однако эти инициативы до настоящего времени не принесли конкретных результатов, и вопрос остается открытым.
