Ученые объяснили, как удалось «поймать молнию в бутылку» и создать экологически чистое топливо, способное изменить будущее энергетики.
Специалистам удалось создать технологию, позволяющую получать метанол из природного газа с использованием плазмы, которая напоминает молнию и генерируется в стеклянной трубке. Это открытие может привести к отказу от экстремальных температур и давления в производственных процессах в будущем.
Известно, что классический способ получения метанола требует крайне высоких затрат энергии. Процесс производства при этом не только длителен, но и сопряжён с огромными рисками. При температуре 800°C пар разделяет метан на углекислый газ и водород, после чего газы подвергаются сжатию под давлением, в 200–300 раз превышающим атмосферное.
Эта методика также весьма энергозатратна и приводит к выбросам углекислого газа, что негативно сказывается на экологии. Более того, метанол обладает высокой реактивностью, и при обычных условиях быстро переходит в углекислый газ. Ключевой задачей является остановка этой реакции в нужный момент.
Предлагаемая инновационная методика подразумевает использование коротких высоковольтных импульсов для генерации плазмы в реакторе, заполненном водой. Метан проходит через пористую стеклянную трубку, где располагается катализатор на основе меди. Во время импульсов газ в кратковременный момент превращается в плазму, что приводит к образованию высокореактивных компонентов метана и воды.
Эти компоненты быстро рекомбинируются, в результате чего получается метанол, и процесс его получения становится безопасным. Также учёные отметили, что метанол мгновенно растворяется в окружающей воде, что «замораживает» реакцию и предотвращает дальнейшее разложение вещества.
На сегодняшний день данная технология функционирует только в лабораторных условиях, однако исследователи заявили, что при успешном масштабировании её можно будет применять для ликвидации утечек метана. Кроме того, новое экологически чистое топливо может способствовать значительному снижению вредных выбросов в атмосферу и уменьшению зависимости от ископаемых источников энергии.
Недавно в Перу археологи нашли древний архитектурный комплекс, использовавшийся для наблюдения за небесными явлениями. Результаты раскопок подтвердили гипотезу учёных о том, что на месте современного рыбацкого посёлка Асперо располагался «научный» центр.
