Учёные нашли в Египте останки примата, который может стать самым древним из известных до сих пор. Исследование открывает новые горизонты в изучении эволюции.
В ходе археологических работ в области Вади-Могра, расположенной в северной части Египта (впадина Каттара), ученые наткнулись на останки масрипитека — древнего высшего примата, жившего примерно 17–18 миллионов лет тому назад, на заре миоцена, как сообщает пресс-служба Эль-Мансурского университета в Египте.
«На протяжении всех своих исследований я придерживался мнения, что предшественник всех человекообразных обезьян обитал в Восточной Африке или в ее непосредственной близости. Однако находка масрипитека и проведенный нами анализ эволюционной истории и биогеографии древних приматов заставляют переосмыслить эту точку зрения», — отметил профессор Эрик Сейфферт.
Полученные результаты указывают на то, что Ближний Восток мог сыграть ключевую роль как одна из древнейших колыбелей для эволюции человекообразных обезьян. Ранее считалось, что гоминоиды возникли именно на территории Восточной Африки, где были найдены останки таких первых представителей группы, как кенийские афропитеки и начолапитеки.
Интересно, что в геологических слоях Вади-Могра, датируемых 17–18 миллионами лет назад, до сих пор находили только останки мартышек, но следы высших приматов не имели ранее никаких подтверждений.
Таким образом, находка масрипитека свидетельствует о том, что эволюция высших приматов была более сложной и многогранной, чем предполагалось ранее. Это открытие может привести к дальнейшим исследованиям и новым находкам, которые помогут точнее понять эволюционную историю человека и его предков.
