Ученые обнаружили в желудках шершней 1400 различных видов насекомых, что открывает новые горизонты для изучения экосистем и пищевых цепей.
Исследователи из Эксетерского университета провели анализ содержимого желудков азиатских шершней (Vespa velutina) и нашли около 1400 различных насекомых среди их жертв. Результаты работы были опубликованы в журнале Science of The Total Environment (STE).
Научная группа проанализировала образцы насекомых, собранные во Франции, Испании, Джерси и Великобритании в течение всего активного сезона шершней. Хотя медоносные пчелы оказались наиболее распространенными жертвами шершней и были найдены во всех гнездах и практически всех личинках, рацион этих насекомых оказался значительно более разнообразным.
Шершни охотятся на пчел, осы, мухи, жуки, бабочки, моли и даже пауков. Исследователи также отметили, что их рацион существенно меняется в зависимости от времени года и региона, что является свидетельством их способности к адаптации.
«Хотя азиатские шершни известны своим интересом к медоносным пчелам, полное разнообразие их рациона остается недостаточно исследованным», — отметила ведущий автор исследования Сифрея Педерсен. — «Расширение ареала этих хищников представляет собой дополнительную угрозу для насекомых, которые уже пребывают в сложных условиях из-за потери среды обитания и загрязнения окружающей среды».
Для идентификации добычи более 1500 личинок шершней ученые применили метод глубокого секвенирования. В итоге было выяснено, что 43 из 50 наиболее часто встречающихся жертв посещают цветы, среди которых три ключевых опылителя Европы: медоносная пчела, шмель луговой и шмель с красным хвостом.
«Насекомые играют важнейшую роль в экосистемах, включая опыление, разложение органических материалов и контроль численности вредителей», — добавил Педерсен.
