Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) и Таможенно-пограничная служба (USCBP) в обход Пентагона использовали сверхсекретную лазерную установку Министерства обороны против беспилотников мексиканских картелей, которые, как оказалось, были обычными воздушными шарами.
Поздно вечером 10 февраля FAA объявило о прекращении авиаполетов в зоне аэропорта Эль-Пасо на срок в десять дней, не поставив в известность Пентагон, Белый дом и Министерство внутренней безопасности (DHS). Однако спустя всего несколько часов ограничения были отменены, без каких-либо разъяснений. Представители американской администрации утверждают, что FAA и оборонное ведомство не увидели угрозы для коммерческих рейсов. В результате исследования сбитых объектов выяснилось, что по меньшей мере три из них были воздушными шариками, а не дронами, пишет The Wall Street Journal.
«Руководитель FAA сообщил вчера, что твит [министра транспорта США Шона] Даффи о дронах мексиканских картелей абсолютно точен. Они были в курсе запроса по закрытию воздушного пространства, но он не знает, почему FAA приняла решение о закрытии на 10 дней. Теперь пришла новость о сбитом воздушном шаре. Ожидаю разъяснений», — заявила младший сенатор от Иллинойса Тэмми Дакворт.
Ранее Financial Times сообщила о том, что США предприняли военные меры против беспилотников, предположительно принадлежащих «мексиканским картелям», которые якобы пересекли воздушное пространство страны в районе Эль-Пасо, штат Техас. Конгрессмен от Эль-Пасо Вероника Эскобар выразила сомнение в версии властей и отметила, что пролеты дронов с мексиканской стороны не являются редкостью. Президент Мексики Клаудия Шейнбаум также заявила, что у мексиканских властей нет данных о применении дронов на границе.
Инцидент стал объектом обсуждения в американских СМИ и среди политиков, которые требуют провести тщательное расследование. Некоторые эксперты отмечают, что подобные ошибки могут подорвать доверие к системе безопасности страны. Между тем, незавершенное расследование вызывает обеспокоенность среди местных жителей, многие из которых высказали опасения по поводу возможных последствий использования таких технологий против гражданских объектов.
